不同國家的水質硬度都會有所不同，因此旅居外地可能會出現水土不服的情況。根據香港水務處的資料顯示，香港水質硬度為軟水級別，含有微量礦物質。常聽人說，水有分「軟水」和「硬水」，不同國家的水質硬度都會有所不同。根據香港水務處的資料顯示，香港水質硬度為軟水級別，含有微量礦物質。有時香港人到外國旅行，飲用當地自來水後感到不適，可能是水土不服問題，不適應硬水導致。那究竟兩者有甚麼分別？
水質硬度如何界定？軟水和硬水有什麽分別？
根據世界衛生組織（WHO），水質硬度是根據礦物質含量而定，以每公升水中的碳酸鈣含量作為標準，碳酸鈣含量越高則水質硬度越高，一般將水質硬度分為4個等級：
- 軟水：每公升水中的碳酸鈣含量少於60毫克
- 偏硬水：每公升水中的碳酸鈣含量介乎60至120毫克
- 硬水：每公升水中的碳酸鈣含量介乎120至180毫克
- 超硬水：每公升水中的碳酸鈣含量多於180毫克
分析軟水及硬水利弊
歐美國家的自來水多為硬水，因為水源通常是山泉水，或是地下富礦物質的水。在自然環境中，水中的礦物質主要是來自岩石礦石受水流沖刷後，會使礦物質沉積或溶解於水中，因而形成硬度各異。
水的硬度越高，礦物質含量就越高，那麼硬水是否就比軟水好呢？
硬水
的確，硬水可以為人體補充礦物質，而且水的口感和味道也會隨礦物質含量而有所變化，部分人會特別喜歡礦泉水的口感，不過也有人覺得水的硬度會增加苦澀味，影響沖調飲品和烹調的口感和味道。
一些外國研究指出，飲用硬水能夠減低患有心血管疾病的風險，不過世衛指出，目前仍需更多更全面的科學研究來證明兩者的確有關聯。此外，有不少歐美地區人士都反映，長期使用硬水會容易出現脫髮問題，因硬水中的礦物質會積聚於頭髮表面，堵住毛鱗片，長遠影響髮質。硬水因含有大量鈣化物和鎂化合物，容易形成水垢，堵塞熱水器或洗衣機的喉管，導致家用電器效率下降、減短使用壽命等問題。
值得注意的是，衛生防護中心建議指引指出，礦泉水的礦物含量可能超出嬰幼兒身體所需，不宜用作沖調配方奶。
軟水
軟水的礦物質含量較低，因此對皮膚的刺激也相應較少，而且不易形成水垢，能夠延長家用電器的使用壽命。
雖然香港自來水屬軟水，部分人會擔心礦物質攝取不足，但事實上人體每日所需的營養素主要靠進食攝取，只要飲食均衡，進食各種天然食物，就無須擔心礦物質攝取不足的問題。
香港的食水是軟水還是硬水？是否安全飲用？
一般來說，香港經處理的食水屬軟水，但仍可能含有微量的鈣和鎂等礦物質，故市民有時發現水煲經使用一段時間後，底部會沉澱出一層薄薄的白膜，稱為「水垢」。這其實是水中的礦物質累積所致，其主要的成份是鈣和鎂化合物，並不影響水質和人體健康。
既然香港自來水已經過處理，那為何仍然需要使用濾水器？
理論上，香港水務署濾水廠處理後的食水可安全飲用，不過需要注意，自來水的水質會受其他因素影響，例如貯水箱、內部喉管或其他關連的供水設施等，在供水過程可能會參雜銹鐵、沉澱物、細菌和其他物質，影響口感之餘，更可能對身體有害。因此不少人都會選擇安裝濾水器或過濾式飲水機，確保飲用水水質安全、純淨、無雜質。
香港專業濾水器設備
如要選擇合適的過濾及飲水機方案，需要考量現場環境水質、實際需求用量等，因此可考慮選用過濾及飲水機服務方案，交由專業顧問分析建議，量身訂造最適合的方案，並由技術團隊定期檢查保養，維持過濾系統發揮最佳效能。
本文僅供參考，並不構成法律或醫學建議。如有任何健康問題或疑慮，請諮詢醫生的專業意見。